在油價長期處于高位的今天，煤化工的概念被炒的火熱，國內(nèi)企業(yè)紛紛投入到煤制油、煤制烯烴和甲醇制二甲醚等新型煤化工行業(yè)里來，雖然面臨著技術未經(jīng)驗證、資金投入巨大等種種困難，但是“以煤炭來做化工”卻是眾多企業(yè)和地方政府堅定不移的發(fā)展目標之一。 目前媒體和企業(yè)宣傳的煤化工項目主要包括上文所述的新型煤化工和焦炭、煤焦油等傳統(tǒng)煤化工，而同樣是以煤炭為主要原料的電石法PVC項目，卻甚少有人提及。從石油化工和煤化工的定義上來看，其分類主要是以原料的來源來區(qū)分。因此筆者認為，用煤炭和石灰石生產(chǎn)碳化鈣，并進而生產(chǎn)乙炔以合成氯乙烯的電石法PVC工藝路線完全應該正式歸納到煤化工的范疇里面來。下面筆者將通過比較殊途同歸的電石法和乙烯法PVC工藝近年的發(fā)展，來展望煤化工產(chǎn)業(yè)發(fā)展的前景和趨勢。

　　——成本優(yōu)勢居于主導

　　煤化工的發(fā)展動力，主要還是由其成本優(yōu)勢帶來的巨大經(jīng)濟效益。當年低油價的時代，在乙烯法PVC的擠壓下我國電石法PVC企業(yè)生存困難，但是隨著油價的長期處于高位和我國經(jīng)濟迅猛發(fā)展帶來的PVC價格上漲，以相對廉價的煤炭作為主要原料的電石法PVC企業(yè)恢復了生機，目前新在建的裝置里也是以電石法為主。

　　同樣說明經(jīng)濟效益導向作用的例子是煤制油。早在上世紀三十年代，由于原油緊缺, 德國就開發(fā)過煤制油技術，到二戰(zhàn)前，已建成17個工廠，生產(chǎn)了420多萬噸汽柴油。但是由于中東石油的大量開采和國際環(huán)境的緩和，低成本的石油大量充斥市場，發(fā)展煤制油失去了經(jīng)濟上的可行性，大規(guī)模的生產(chǎn)隨之停滯。因此可以預期的是，只要石油價格持續(xù)處于高位，煤化工的發(fā)展就會一直受到企業(yè)和市場的強力推動。

　　——產(chǎn)品品質不容忽視

　　同樣的產(chǎn)品，以煤為原料和以石油為原料來生產(chǎn)，品質有多大區(qū)別？這是市場在接受煤化工產(chǎn)品前擔憂的一個問題。就PVC行業(yè)看，電石法PVC的市場價格總是比乙烯法PVC要低上幾百元甚至上千元每噸，除去成本因素外，由于工藝路線不同導致的電石法PVC的品質略低也是主要原因。目前市場上電石法PVC主要占據(jù)管材、型材等中低端領域，而乙烯法PVC則占據(jù)透明制品、高檔膜料等高端領域，并且雙方在電纜料、軟板市場展開激烈的競爭。產(chǎn)品品質，成為制約電石法PVC進軍高端市場的主要原因。

　　除了PVC產(chǎn)品，國內(nèi)大量在建的新型煤化工項目產(chǎn)品主要有煤制油項目的油品，煤制甲醇項目及其下游裝置的烯烴和二甲醚等產(chǎn)品。從煤炭而來的油品和烯烴，其品質能否趕上石油化工的同類產(chǎn)品，是市場能否接受它們的重要因素。如果品質不夠，就如同電石法PVC一樣，只能應用于相對低端的領域，整個行業(yè)的經(jīng)濟效益都會受到負面影響。因此，發(fā)展煤化工，產(chǎn)品品質需要重視。

　　——環(huán)境成本需要權衡

　　電石法PVC工藝長期被人詬病的缺點之一是其生產(chǎn)裝置對環(huán)境污染嚴重，其裝置排放出的電石粉塵、電石漿和含硫堿性廢水等量都很大。一方面增加了污染處理成本，降低了企業(yè)的經(jīng)濟效益，另一方面也使得項目的報批工作比較困難。

　　與此類似的，其它煤化工產(chǎn)業(yè)也面臨著權衡當?shù)丨h(huán)境承載力的問題。為了節(jié)約原料運輸成本，目前在建的煤化工裝置靠近煤礦，我國產(chǎn)煤地除了西南地區(qū)外，大都嚴重缺水，并且由于長期開采煤礦，環(huán)境與生態(tài)結構已經(jīng)很脆弱，能否消化新建的這些煤化工裝置，能否提供生產(chǎn)所需要的足夠水源，都是決定著裝置能否長期穩(wěn)定運行的重要條件。因此，環(huán)境成本也是發(fā)展煤化工項目所必須考慮到的因素。

　　總的來說，在高油價的大背景下我國煤化工產(chǎn)業(yè)發(fā)展前景良好。由于具有巨大的成本優(yōu)勢，如果品質能夠達到和石油化工產(chǎn)品一樣的水準，則煤化工產(chǎn)品在市場上將具有超強的競爭力。如果能夠解決好環(huán)境污染的問題，將進一步保障煤化工企業(yè)的長久穩(wěn)定發(fā)展。