美國西弗吉尼亞州賽哥煤礦礦難，造成12名礦工死亡，震驚全美。如今，事故原因還在調(diào)查之中。有一種猜測(cè)是，井下發(fā)生爆炸時(shí)，當(dāng)?shù)卣�是雷暴天氣，與爆炸幾乎同時(shí)，在一秒鐘內(nèi)記錄到了兩次強(qiáng)雷電，其中一次擊中地面，是一般雷電強(qiáng)度的四到五倍。有人猜測(cè)，這一雷電有可能通過設(shè)備管線導(dǎo)入礦井，引發(fā)爆炸。到底這次礦難的原因是什么，還有待調(diào)查。但是，從最近幾天媒體的評(píng)論，可以定論的是，每一個(gè)礦難后面，必定有原因。礦難不是天意，礦難不是偶然的。礦難發(fā)生的幾率，和違章之多少，有著可以察覺的必然聯(lián)系。

    這次發(fā)生礦難的賽哥煤礦，位于阿巴拉契山脈，是美國傳統(tǒng)的老煤礦區(qū)，曾經(jīng)是歷史上礦難最多的地方。1968年，在西弗吉尼亞發(fā)生的一起礦難造成78名礦工死亡。這一大事故促使美國聯(lián)邦政府通過了1969年礦山安全和健康法案，大大提高了對(duì)礦山的安全要求和執(zhí)法強(qiáng)度，從此美國礦難事故迅速下降。這次賽哥煤礦礦難，是1968年以來該州最大的一次礦難。盡管礦難的原因還有待調(diào)查，人們?nèi)匀灰獑�，這么大的事故，背后有什么樣的原因，能不能避免，怎么來避免？

    上世紀(jì)90年代，煤價(jià)偏低，再加上聯(lián)邦政府安全要求高而導(dǎo)致成本提高，西弗吉尼亞的很多老礦小礦利潤(rùn)偏低，于是紛紛減產(chǎn)，或者干脆破產(chǎn)關(guān)閉，或者出售轉(zhuǎn)手。最近幾年，煤價(jià)升高，這些老礦又有了經(jīng)濟(jì)上的吸引力。投資商看中了這樣的機(jī)會(huì)，開始向煤礦業(yè)投入資金。其中有一位叫羅斯(W. L. Ross)的投資商，從2002年開始收購這種老礦小礦，改造設(shè)備，產(chǎn)煤謀利。賽哥煤礦就是在這樣的背景下，于2005年11月剛剛被羅斯的公司收購。羅斯公司不僅收購煤礦，還收購瀕臨破產(chǎn)的鋼鐵廠紡織廠，改變管理，降低成本，使之重新有利可圖。那么，在這樣的轉(zhuǎn)手改變過程中，降低成本是否降低了安全措施，從而危及工人安全？這是人們必定要提出的問題。

    羅斯本人斷然否認(rèn)他接手煤礦后的措施對(duì)工人安全不利。他說，羅斯公司已經(jīng)花了一億多美元改造買下的12個(gè)煤礦的設(shè)備，“我們投入大量資金替換老的落后的設(shè)備”，“在公司的安全預(yù)算中我們絕不會(huì)減少一分錢。”

    但是，根據(jù)聯(lián)邦勞動(dòng)部下屬礦山安全和健康局(MSHA)的記錄，賽哥煤礦過去幾年就有安全違章的情況。MSHA每年要對(duì)所有煤礦進(jìn)行4次定期檢查和若干突擊檢查。在過去兩年里，賽哥煤礦收到過270次違章通知單。僅2005年，聯(lián)邦檢查員對(duì)賽哥煤礦發(fā)出了96次“嚴(yán)重的實(shí)質(zhì)性的”違章通知。賽哥煤礦收到的違章通知單，比全國同樣煤礦平均水平高幾倍。

    對(duì)于政府發(fā)出的警告，在煤礦主和工人的眼睛里，含義可能不一樣。代表煤礦公司的全國煤礦聯(lián)合會(huì)的人說，這些違章通知單其實(shí)并非異常現(xiàn)象。聯(lián)邦政府的法規(guī)非常嚴(yán)格，煤礦方面一不小心就是違規(guī)，就會(huì)收到違章通知和罰單。比如垃圾桶蓋子缺一個(gè)把手，文件報(bào)表打字錯(cuò)漏，都會(huì)收到違章通知單。多數(shù)這類違章和礦難事故并沒有直接聯(lián)系，所以違章通知單數(shù)目并不說明問題。

    可是，安全專家們不是這么看。在西弗吉尼亞為聯(lián)邦政府從事煤礦安全工作40年的麥克阿迪說，這類小的違章和小事故，“其實(shí)就是一個(gè)信號(hào)，警告你最好在大難發(fā)生以前，整治一下你的安全措施”。他說，煤礦業(yè)是一種極為錯(cuò)綜復(fù)雜而潛在危險(xiǎn)的行業(yè)，“它和其他產(chǎn)業(yè)不同的是，在煤礦業(yè)，小問題會(huì)迅速地悄悄變大，成為災(zāi)難”。盡管此次賽哥礦難原因還沒查明，但“我們從歷史上看到，如果煤礦公司只想盡量降低成本，想在短期內(nèi)賺取盡量高的利潤(rùn)，那就經(jīng)常會(huì)有重大的安全問題”。

    煤礦業(yè)確實(shí)復(fù)雜，但是礦難并非天災(zāi)，礦難是可以預(yù)防可以避免的，問題是要付出代價(jià)和心力來防止礦難。美國礦難的歷史早就表明，提高安全標(biāo)準(zhǔn)，預(yù)防礦難，不能依靠市場(chǎng)力量，不能指望礦業(yè)主自己，必須有政府強(qiáng)力干預(yù)，強(qiáng)制性地執(zhí)行安全法規(guī)。事實(shí)上，從1969年以來，美國煤礦的礦難次數(shù)和嚴(yán)重程度迅速下降，這和聯(lián)邦嚴(yán)格法規(guī)是分不開的。十年前，全美煤礦一年工傷死亡45人左右，最近十年煤礦產(chǎn)量增加的同時(shí)，每年死亡人數(shù)降低了一半，可見政府法規(guī)和執(zhí)法是煤礦安全的主導(dǎo)因素。反過來說，每一次礦難，特別是煤礦業(yè)主違章違規(guī)導(dǎo)致的礦難，背后都有聯(lián)邦政府強(qiáng)制執(zhí)法無效的因素，都應(yīng)該看到政府失職的責(zé)任。賽哥礦難后，人們紛紛指出，政府對(duì)煤礦違章的罰款太低。盡管白宮發(fā)言人說，MSHA近幾年對(duì)違章的罰款增加了4倍，但是這類罰款對(duì)煤礦業(yè)主來說微乎其微。這次賽哥礦難又一次證明了這個(gè)教訓(xùn)：小錯(cuò)不治，大難必至。

來源: 南方都市報(bào)  作者系知名旅美作家