根據(jù)國(guó)際能源機(jī)構(gòu)(IEA)估計(jì)，全球煤層氣資源總量可達(dá)260萬(wàn)億m3，俄羅斯、加拿大、中國(guó)、美國(guó)和澳大利亞均超過(guò)10萬(wàn)億m3。出于能源供應(yīng)、環(huán)境保護(hù)和煤礦安全的目的，世界主要產(chǎn)煤國(guó)家對(duì)煤層氣的開(kāi)發(fā)和利用都十分重視。

上世紀(jì)初美國(guó)就開(kāi)始在井下開(kāi)采煤層氣，從70年代末至80年代初，美國(guó)開(kāi)始進(jìn)行地面開(kāi)采煤層氣試驗(yàn)，1997年煤層氣產(chǎn)量達(dá)320億m3，是我國(guó)同期天然氣產(chǎn)量的1.5倍。美國(guó)生產(chǎn)的煤層氣大部分都進(jìn)入天然氣管網(wǎng)銷售給燃?xì)夤�司，礦井抽放的煤層氣有的直接供給坑口發(fā)電廠，或與煤混合燃燒作為鍋爐燃料。

美國(guó)煤層氣產(chǎn)業(yè)何以成功？除豐富的煤層氣資源外，美國(guó)鼓勵(lì)開(kāi)發(fā)和利用煤層氣，除各州和地方政府的財(cái)政支持外，聯(lián)邦政府主要采取了以下兩方面財(cái)政支持政策。

1.資金支持

包括撥款、貸款和貸款擔(dān)保、培訓(xùn)資助、科研資助和勘探直接投入。從80年代初開(kāi)始，美國(guó)政府先后投入了60多億美元進(jìn)行煤層勘探開(kāi)發(fā)活動(dòng)。用于培訓(xùn)和研究的費(fèi)用達(dá)十幾億美元。

2.稅收補(bǔ)貼

有關(guān)稅收優(yōu)惠政策規(guī)定，1980～1992年鉆成的井以及于1992年12月31日以前開(kāi)鉆的井中，投產(chǎn)井于2003年前賣(mài)出的煤層氣均可享受稅收補(bǔ)貼政策。2002年補(bǔ)貼達(dá)2.82美分/m3。該政策不僅僅適用于煤層氣，也適合于其他非常規(guī)燃料。但煤層氣享受到最高的優(yōu)惠。

雖然世界上各個(gè)主要產(chǎn)煤國(guó)家都在進(jìn)行煤層氣勘探開(kāi)發(fā)活動(dòng)，但只有美國(guó)取得了成功并形成了產(chǎn)業(yè)，其主要原因就在于其他國(guó)家政府投資不夠，并沒(méi)有優(yōu)惠政策或優(yōu)惠力度不夠。各國(guó)的經(jīng)驗(yàn)還表明，煤層氣的大規(guī)模產(chǎn)業(yè)化開(kāi)發(fā)和利用必須通過(guò)地面鉆井方法。只靠礦井抽放是成不了氣候的。隨著世界各國(guó)對(duì)環(huán)境保護(hù)的日益重視，特別是履行國(guó)際公約壓力的增大，預(yù)計(jì)各產(chǎn)煤國(guó)家都會(huì)將開(kāi)發(fā)利用煤層氣提到重要的議事日程上來(lái)。美國(guó)在煤層氣勘探開(kāi)發(fā)中所積累的技術(shù)和經(jīng)驗(yàn)以及所取得的效益，將促進(jìn)煤層氣開(kāi)發(fā)利用在世界范圍內(nèi)展開(kāi)，同時(shí)，在優(yōu)惠政策的推動(dòng)下，發(fā)達(dá)的天然氣管網(wǎng)和成熟的天然氣市場(chǎng)順勢(shì)形成，直接保障了美國(guó)煤層氣產(chǎn)業(yè)的成功。