無(wú)論EPA對(duì)煤炭做些什么，存在著的事實(shí)將繼續(xù)決定煤炭在能源中的位置。在美國(guó)，煤炭正被天然氣所取代。燃煤發(fā)電所占比重由2007年約49%下滑至2012年的僅僅37%。這段時(shí)間內(nèi)，煤炭發(fā)電總量減少了25%。成本問(wèn)題是其中的主要因素。2007-2012年間，每BTU天然氣價(jià)格相對(duì)于煤炭?jī)r(jià)格從四倍降至低于1?倍。天然氣價(jià)格下降一半而煤炭?jī)r(jià)格的漲幅超過(guò)30%。并且這種趨勢(shì)或?qū)⒗^續(xù)。美國(guó)能源信息署（EIA）2019年展望報(bào)告中認(rèn)為，天然氣發(fā)電成本較煤炭便宜50%。即使在發(fā)電成本上使用太陽(yáng)能光伏取得巨大改進(jìn)，EIA預(yù)計(jì)到2019年成本仍較天然氣貴一倍，較風(fēng)能成本高50%。太陽(yáng)能和風(fēng)能比重將繼續(xù)增長(zhǎng)，但不會(huì)增至取代煤炭的地步。其結(jié)果就是美國(guó)人均碳和與能源相關(guān)的碳排放總量顯著減少。經(jīng)濟(jì)和人口增加便會(huì)產(chǎn)生這種情況。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，技術(shù)的改進(jìn)和來(lái)自天然氣價(jià)格的競(jìng)爭(zhēng)或是影響煤炭需求的推動(dòng)因素，而不是公共政策。