美國(guó)環(huán)保署（EPA）對(duì)燃煤電廠實(shí)行嚴(yán)格管制，要求它們減少煤的燃燒產(chǎn)物對(duì)大氣的污染。此外，由于廉價(jià)天然氣充足供應(yīng)，導(dǎo)致美國(guó)國(guó)內(nèi)煤炭需求走低。
     但是，近年來(lái)美國(guó)對(duì)歐洲煤炭出口一直在快速增長(zhǎng)，因?yàn)闅W洲親睞低價(jià)煤，并且對(duì)高硫煤情有獨(dú)鐘，這種煤主要產(chǎn)自美國(guó)伊利諾斯州和印第安納州。
     受烏克蘭危機(jī)的影響，歐洲也正試圖擺脫對(duì)俄羅斯天然氣的依賴(lài)。不過(guò)，歐洲使用高硫煤已經(jīng)激怒了環(huán)保人士，他們希望歐盟逐漸停止使用這種高污染的能源燃料。
     雖然中國(guó)對(duì)美國(guó)煤炭需求巨大，但歐盟依舊是美國(guó)煤炭的最大買(mǎi)家。2013年，美國(guó)對(duì)歐盟煤炭出口為4,720萬(wàn)噸，是2003年的三倍多。2003年美國(guó)對(duì)歐盟煤炭出口為1,360萬(wàn)噸。