自2002年夏季以來，我國電力供需形勢持續(xù)緊張，去年全國15 個省、市、自治區(qū)出現了不同程度的缺電現象，缺電總量達到1000 多萬千瓦。特別是去年冬季至今，電力供需形勢更加趨緊，這種狀況已經引起了多層面的關注。鑒于我國目前“火電”(這里指燃煤發(fā)電)占發(fā)電總量的80％以上，并且山于近兩年“水電”遭遇來水不足，主要水庫蓄水量少于往年，火電在緩解電力供需緊張中的作用尤為突出。

在我國目前的煤炭消費中，火電耗煤占煤炭消費總量的60％以上，電力供應緊張局面，將刺激電煤需求的增長，從而有利于全年煤炭市場的穩(wěn)定和進一步好轉，同時也將對近期煤炭市場形成支撐，避免淡季市場煤炭價格的大幅波動。事實上，電煤需求旺盛對煤炭市場的支撐作用在2002 年已經開始顯現，今年一季度尤其明顯。這也是去年全國煤炭產量超速增長，而煤炭市場能保持相對穩(wěn)定，以及從2002 年12 月份便開始走低的煤炭市場，到現在為止沒有出現煤炭交易價格大幅度下挫的主要原因之一。具體說，電力供應緊張對煤炭市場有以下幾個方面的影響：

首先，電力供應緊張將拉動火電的增長，煤炭的消費和需求也將同步增加。有資料預計2003 年火電增長將新增煤炭需求5000 萬噸以上，此外，2003 年新增火電裝機容量在1000 萬千瓦以上，將新增煤炭需求3000 萬噸以上。兩項合計2003 年火電用煤將增加8000 萬噸以上。從現有情況分析看，2002 年全國用電比2001 年增長10.3％，全國發(fā)電量比2001 年增長了11.7％，尚且缺電；專家預計，今年全社會用電量需求增長將大于9％，發(fā)電量預計增長7％，照此結果社會的缺電局面將相當嚴峻。因此，2003 年的發(fā)電量有可能超過預期目標，對煤炭的需求也將超過預計水平。這些新增加的煤炭需求將逐步在全年各月份中體現，促進煤炭市場好轉，對穩(wěn)定近期淡季市場的煤炭供求關系，減輕淡季市場的資源壓力，具有特別重要意義。

其次，由于電力供應緊張，各發(fā)電企業(yè)不得不將電煤庫存保持在相對較高的水平上。按歷史慣例，每年1 季度后期和2 季度，電力需求出現較大萎縮，電力機組進入停機檢修高峰，電煤需求自然回落，煤炭市場也進入淡季。但今年以來，由于電力供應持續(xù)緊張，部分火電機組縮短了檢修時間或延長了檢修周期，電煤需求也維持在相對較高水平上，為了保證電力機組高效運轉對電煤的需要，各電廠的庫存一般要高于歷史同期水平。這種現象不僅比每年此時多了些煤炭需求，而且還緩解了每年1 季度末和2 季度由于電力企業(yè)消耗原有庫存，減少市場采購給煤炭市場帶來的資源壓力，從兩個方面抑制了近期煤炭價格的下滑。